Tiempos de volar alto

La World Wind Energy Association, con sede en Bonn, Alemania, publicó su informe anual (World Wind Energy Report 2008), con el estado de situación del sector en los cinco continentes. Allí se establece que la producción de energía eléctrica a partir de aerogeneradores alcanzó en el período considerado a 121.188 MW. De ese total, 27.261 MW corresponden a unidades instaladas en 2008, lo que supone un incremento de 29% con respecto al año anterior. La energía eólica provee actualmente más del 1,5% del consumo mundial de electricidad.  

América Latina produce 667 MW a partir del viento, según el informe de la WWE, que representa un modesto 0,5% de la generación mundial por ese concepto. “Solo Brasil y Uruguay instalaron grandes parques eólicos en 2008”, se afirma, llamando la atención sobre el hecho de que la región no satisface adecuadamente su enorme demanda de energía eléctrica. No obstante, hay numerosos proyectos eólicos en curso en todos los países del Mercosur y en México.  
“China continuó en su rol de mercado eólico más dinámico en 2008”, dice el informe más adelante, “más que duplicando su capacidad por tercer año consecutivo, totalizando actualmente más de 12 GW” de capacidad instalada. La economía china ha crecido a un promedio superior a 9% desde 1978, con picos de hasta 13%. Ese crecimiento, sin embargo, tiene un importante costo ambiental, pues China superó a Estados Unidos como responsable de la mayor cantidad de emisiones de CO2 a la atmósfera. Los avances de China en el aprovechamiento de la energía eólica significan, además de los beneficios ambientales, la reducción de su dependencia de proveedores externos de petróleo y la creación de empleos. 

El mercado más grande de producción de energía eólica, sin embargo, es ahora Estados Unidos, que finalmente superó a Alemania. Sin embargo, si prestamos atención a la canasta de energías de cada país individualmente, Noruega sigue liderando en el mundo en materia de energía eólica ya que un 20% de su consumo eléctrico tiene ese origen.